Gerichtsprozesse und Vergleich
Next Gen orchestrierte die Gewinnspiele durch Kooperationspartner oder Unterfirmen, wo einige auch wiederholt den Namen wechselten. Die Beklagtenverzeichnis ist lang, gelistet sind 35 Subunternehmen und einige Einzelpersonen. Die staatliche amerikanische Verbraucherschutzbehörde FTC (Federal Trade Commission) brachte im Februar 2018 in Zusammenarbeit mit der Staatsanwaltschaft von Missouri Klage mit einer Forderung von 114,7 Millionen Dollar ein.
Allerdings wurde der FTC durch ein Urteil des Supreme Court im Zuge eines anderen FTC Verfahrens (gegen AMG Capital Management wegen Kreditwucher) im April 2021 die Befugnis entzogen, künftig Erstattungen im Namen von Verbraucher- und Wettbewerbsangelegenheiten durchzusetzen. Die FTC hat den US Kongress dringend aufgefordert, diese Befugnis wiederherzustellen. Der Ausgang davon ist noch offen. Angesichts dieses Rückschlages wird der erreichte Vergleich der FTC mit Next Gen mit einer historischen Rekordsumme in der Höhe von rund 25 Millionen US Dollar als Erfolg gewertet. Die Firmenkonstrukte rund um Next Gen werden abgewickelt und Next Gen Inc. darf keine Preisausschreiben mehr veranstalten, außer solche, bei denen sich Verbraucher*innen persönlich anmelden.
Ausschüttung an Geschädigte
Die Summe des Vergleichs ergibt sich aus 21 Millionen an Barbeständen und zusätzlich aus veräußerten Luxusanwesen, Jacht, Luxusauto und anderem Privateigentum der Firmeninhaber Brandes, Graham und Anderson sowie anderer Hauptangeklagter. Seit Dienstag (19.7.2022) steht diese Summe für Entschädigungen von Betroffenen zur Verfügung. Das besondere ist, dass auch Betroffene außerhalb der Vereinigten Staaten Ansprüche darauf haben. Die Abwicklung wird zentral vom amerikanischen Rechtsdienstleister Rust Consulting Inc. durchgeführt. Geschädigte können dabei einen prozentuellen Anteil zurückbekommen. Die Quote ergibt sich aus der erlittene Schadenshöhe, mit einer Maximalforderung um die 8000 €. Die FTC hat in Österreich über 500 Betroffenen ausgemacht.
Die von der FTC beauftragte Rust Consulting hat durch den Gerichtsprozess gegen Next Gen und deren Geschäftspartner alte Kundenkontaktdaten erhalten. Diese werden genutzt um Betroffene anzuschreiben und über den finanziellen Anspruch aufzuklären. Fraglich ist, wie viele Geschädigte auf diese Weise tatsächlich erreicht werden können, bestimmt sind viele dieser Email Adressen veraltet oder wenn diese per Brief kontaktiert wurden, dass manche der älteren Opfer eventuell gar kein Online Zugang haben. Daher ist es für jene Betroffene wichtig, die keinen Brief erhalten, selbst eine Entschädigungsforderung zu stellen.
Das Geld wird an 244.745 Personen in den USA und Kanada per Scheck, im Vereinigten Königreich per Mastercard-Debitkarten und in 50 weiteren Ländern per PayPal-Zahlung zurückgezahlt. Österreichische Betroffene benötigen deshalb ein PayPal Konto. Die Frist für die Einlösung von Schecks oder die Inanspruchnahme von PayPal-Zahlungen läuft am 17.10.2022 ab. Die versandten aktivierten Mastercard-Debitkarten mit aufgeladenem Guthaben gelten zwei Jahren lang.
Formalia - Wie Antrag stellen?
Erledigen Sie den Antrag vor dem 17. Oktober. Die Erstattung erfolgt nicht automatisch, Sie müssen selbst den Antrag aktiv einbringen!
Wenn Sie Opfer im Next Gen Betrug sind und von der durch die FTC beauftragte Rust Consulting Inc. noch keine Schreiben erhalten haben:
- Kontaktieren Sie den Abwickler telefonisch oder per Email. Der Abwickler Rust Consulting Inc. bietet Support auch in deutscher Sprache an. Aufgrund der hohen Telefongebühren beim Anruf in den USA (+1-612-509-2644) ist eine Anfrage per Email empfehlenswert (admin@NextGenRefund.com).
Wenn Sie das Schreiben von Rust Consulting Inc. bereits erhalten haben:
Achtung: Es gibt Betrüger, die sich als die FTC ausgeben. Die FTC oder die von ihr beauftragten Abwicklungsfirmen verlangen niemals Vorauszahlungen. Auch wird dabei niemals nach sensiblen Daten wie Ihrer Sozialversicherungsnummer oder Bankverbindung gefragt. Wenn jemand behauptet, von der FTC zu sein und Geld verlangt, handelt es sich um einen Betrug! Um einen PayPal Account einzurichten und die Entschädigung erhalten zu können, müssen Sie bei der Einrichtung von Paypal lediglich Ihren Namen, Handynummer (wegen der 2-Faktor Authentifizierung) und eine Email Adresse angeben.
Österreichisches Sozialministerium gibt Auskunft
In die Rückerstattungsprozedur selbst ist das Ministerium nicht involviert. Für allgemeine Fragen zur Vorgangsweise steht das Sozialministerium allerdings zur Verfügung. Sie können Ihre Fragen per E-Mail (konsumentenschutz@sozialministerium.at) oder telefonisch (01/71100 – 862501 zwischen 9.00 und 15.00 Uhr) stellen.
